果然是大師
佛陀在舍衛城時，有位大富長者，雖然富可敵國，但為人固執。年紀已近八十歲的他，還忙著為自己建造一棟豪宅，前廳後堂、涼臺溫室一應俱全，東西廂房多達數十間。這位長者甚至親自監工建造，眼看只剩後堂前的遮陽臺未完工。
佛陀以天眼通看出此人已不久人世，憐憫他不知無常將至，還汲汲營營地為此生勞心勞力，忙碌疲憊不堪，卻不知要為來生植福，實在太可憐了，於是帶著阿難來到他正在監造的豪宅外，好聲關懷道：「您這麼辛勤勞苦，不疲倦嗎？這麼豪華的房子，您蓋好之後有什麼打算呢？」
這位長者不掩自豪地回答：「前廳自然是接待客人用的，後堂是我自己住的，東西兩邊的廂房除了給兒媳、奴僕住之外，還可以儲存一些財貨。夏天就住通風的涼臺，冬天就住可以升火取暖的溫室。」
佛陀說道：「我已久仰您的大名，知道您是個深思遠慮的人，我想送您幾句重要的話，對您的生命極有助益，您能否稍停一下手邊的工作，我們坐下好好談一談？」長者一口回絕：「現在工事正趕，要談改天再談！」佛陀再三勸長者撥一點時間給他，長者卻益發顯得不耐，最後，他拗不過佛陀，便說：「你有什麼重要的話，快點長話短說吧！」
佛陀於是啟口：「凡夫有子有財，還不知足，汲汲多求；不知無我非我，還想著兒媳財貨；只知遠慮多慮，卻不知生死無常；明明愚昧不已，卻自恃聰明能幹。世間還有比這個更愚昧的嗎？」
這位長者一心一意把房子蓋好，根本沒耐心聽佛陀的話，待佛陀一說完，便心不在焉地回應：「很好很好，很有道理，不過我太忙了，真的沒時間聽你多說，我們改天再聊吧！」
佛陀聞言，知道多說無益，只能悲憫地帶著阿難離開。長者送走佛陀，繼續他的建造大業，甚至親自動手幫忙上樑，突然，椽木脫落，不偏不倚地打中長者，這位長者隨即往生，惡耗傳回家裡，家人悲傷不已……
這個消息不久人盡皆知，幾位修行人得知長者往生前不久，佛陀才去關懷，於是前去找佛陀，想知道為什麼會發生這樣不幸的事。佛陀回道：「我已試了幾次想讓他知道生死無常，但這個道理比不上他心裡更重要的事，所以他聽不進去。我已盡力，是他的宿緣如此。」
這是出自《法句譬喻經》的故事，然而，我們每個人都可能是這位長者。尤其現代事事講求效率，我們總有更重要的事待辦，於是，對於自己以為不是那麼重要，或是不那麼急迫的人、事、物，便容易表現出不耐煩；對於需要等待、需要配合的狀態，更是焦躁不已。
其實，用禪修的方法檢視自己的心，便會清楚發現，當我們在焦躁、不耐煩時，心就已經離開了當下，而飛到了未來，常常念頭都是：「我還有什麼、什麼要做……」、「等一下還要……」當下的人事物，與後來待面對的人事物，彷彿只是清單上待打勾、待處理的事項一樣，而與我們的身、心無關，也失去了心感受的能力。所以佛陀慈悲地指出，經常不耐煩的人有幾種過失：一是粗糙；二是急躁；三是容易後悔；四是少愛多憎。
無論何時，發現自己不耐煩了、焦躁了，回頭看看自己的心飛到哪裡去了，問問自己，未來是否真的比當下此刻更緊急？如果無常將至，那麼，錯過當下這一刻、錯過眼前的人事物，而不能用心去體會、去感受，那該有多麼遺憾？
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